В истории человечества есть несколько знаменательных дат, которые объявляют собой начало новой эпохи. Один из таких дней — 12 апреля 1961 года — человек в космосе! Сегодня мы отмечаем 60-летие столь знаменательного события. Но при подготовке к съёмкам этого сюжета мы столкнулись с тем, что Братск назвать космическим городом по большому счёту нельзя. Город металлургов, энергетиков. Но всё-таки нам удалось найти несколько интересных артефактов, которые хранят отпечаток эпохальных событий. Например, предполётный снимок Алексея Леонова. Сделан в фотоателье, подписан его рукой. Примечательный факт — здесь он ещё в звании майора. А вернётся на Землю уже в звании подполковника.

Эта фотография хранится в Братском музее света. Она была найдена в одном из антикварных магазинов среди снимков звёзд советского кинематографа. Космонавты в СССР были не менее популярны, их готовы были носить на руках. Поэтому и разлетались по всем уголкам огромной страны снимки покорителей звёзд.

Рекордными тиражами разошёлся прижизненный портрет первопроходца пилотируемой космонавтики Юрия Гагарина. В нашем городе уцелел единственный такой свидетель истории. Когда-то он «жил» в старом доме села Кобь, а потом его захотел выкупить один из рестораторов. Цена росла в геометрической прогрессии. Но память оценить нельзя — подумал хозяин портрета и подарил его Братскому музею света, где он теперь и хранится.

Ещё один братский Гагарин авторства скульптора Геннадия Клеймёнова — бюст может быть воплощён и как самостоятельное произведение искусства и как часть большого монумента. К космической теме художник обращается не в первый раз. Долгие годы в его мастерской ждала своего взлёта скульптура, посвящённая Валентине Терешковой. Минувшей зимой её выкупили красноярцы. «Чайка» улетела. А он — открыватель звездных троп, остался.

Хотелось поставить в этой истории красивую точку, но мы пока ставим троеточие. Идее по установке памятника Юрию Алексеевичу Гагарину в Братске уже 10 лет, и она до сих пор не реализована. Вместе с тем выбрано место, где может появиться этот постамент — пересечение улиц Мира и Гагарина. По мнению скульптора Геннадия Клеймёнова, место идеальное. Здесь проходят люди, ездят автомобили, а значит, каждый день тысячи человек смогут видеть лучезарную улыбку человека, который покорил космос. И слышать его легендарную фразу — «Поехали!».