Сентябрь 1954 года — принято решение о строительстве Братской ГЭС. Той же осенью в Братск прибыли первые рабочие и техника, а уже 21 декабря началась подготовка к возведению гидроэлектростанции. Сооружение объекта вело специальное управление — Братскгэсстрой. Одновременно начал расти крупный сибирский город.
Зимой в суровые морозы первые строители жили в палатках. 12 декабря 1955 года рабочий посёлок Братск получил статус города областного подчинения. Создание Братской ГЭС объявили ударной комсомольской стройкой. Многие её участники получили государственные награды.
30 марта 1957 года впервые в мировой гидроэнергетике со льда была перекрыта правобережная часть Ангары. За девять с половиной часов операцию провели восемь экскаваторов и 220 автосамосвалов.
18 июля 1961 года началось наполнение водохранилища водой. После чего уровень у плотины поднялся более чем на 100 метров. Братское водохранилище стало самым крупным в мире искусственным водоёмом.