Отсчёт пошёл: миссия «Артемида-2» стартует к Луне 2 апреля

Весь мир следит за подготовкой миссии «Артемида-2» – пилотируемого полёта к спутнику Земли.

В космическом центре Кеннеди во Флориде идёт обратный отсчёт. Инженеры круглосуточно проверяют бортовое оборудование и готовят к заправке сверхтяжёлую ракету-носитель Space Launch System (SLS). Именно она отправит космический корабль «Орион» в десятидневное путешествие.

«Вероятность благоприятных внешних условий для старта оценена метеорологами NOAA в 80 %. Из оставшихся 20 % основные опасения вызывают облачность и потенциальные сильные ветры в этом районе. Вероятность сильного радиационного шторма во время запуска оценивается как минимальная», – отметили специалисты Лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ.

На борту корабля «Орион» будут четыре человека.

Командир экипажа Рид Уайзман – опытный астронавт NASA и ветеран морской авиации. В 2014 году он уже провёл 165 дней на борту МКС.

Пилот Виктор Гловер – лётчик-испытатель, который также провёл полгода на МКС в 2020–2021 годах. Он может стать первым темнокожим астронавтом, облетевшим Луну.

Специалист миссии Кристина Кох – инженер и обладательница рекорда среди женщин по непрерывному пребыванию в космосе (целых 328 дней!). Вместе с коллегой Джессикой Мейр она совершила первый в истории чисто женский выход в открытый космос. Теперь ей предстоит стать первой женщиной в лунной миссии.

Ещё один специалист, Джереми Хансен из Канадского космического агентства, – бывший военный лётчик. Для него этот полёт станет дебютом в космосе и первым случаем, когда неамериканец отправится к Луне.

Сейчас весь экипаж находится на карантине под строгим наблюдением врачей.

Главная цель «Артемиды-2» – испытание. Астронавты должны проверить все системы жизнеобеспечения корабля «Орион» в реальных условиях дальнего космоса. Корабль облетит Луну и вернётся на Землю, приводнившись в Тихом океане.

Все десять дней экипаж проведёт в жилом модуле, который в NASA по размеру сравнили с двумя мини-фургонами. Выходить в открытый космос не планируется, поэтому астронавтам придётся уживаться в довольно тесном пространстве. Спать они будут в спальных мешках, прикреплённых к стенам, а для поддержания формы – ежедневно по полчаса заниматься на специальном тренажёре. Меню, кстати, тоже уже утверждено и включает 189 позиций.

Путь к этому старту был непростым. Изначально миссия планировалась на конец 2024 года, но её пришлось перенести почти на год. Инженеры столкнулись с целым рядом трудностей: от неисправности системы вентиляции до утечки водорода и проблем с подачей гелия в верхнюю ступень ракеты.

Беспилотный тестовый полёт корабля «Орион» в рамках миссии «Артемида-1» успешно состоялся ещё в ноябре 2022 года. Теперь настало время для полёта с экипажем.

Следующая миссия, «Артемида-3», запланирована уже с высадкой астронавтов на лунную поверхность. А в рамках «Артемиды-4» экипаж доставят на окололунную орбитальную станцию Gateway.

Долгосрочная цель программы ещё амбициознее: создать на Луне постоянную базу, которая станет перевалочным пунктом для будущих пилотируемых полётов на Марс.

Если запуск состоится по плану, а это должно случиться 2 апреля в 01:24 по московскому времени, он совпадёт с апрельским полнолунием. Это значит, что ракета взлетит на фоне полной «Розовой Луны».

Тем временем Россия готовится отметить «звёздный юбилей». 12 апреля исполнится 65 лет с первого полёта человека в космос, который совершил Юрий Гагарин. Впервые в стране пройдёт Неделя космоса, с 6 по 12 апреля, которую решено сделать ежегодной.