Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) не ранее 14 октября планирует запустить аппарат к спутнику Юпитера – Европе, чтобы узнать, есть ли там условия для жизни, сообщает ИА «БСТ» со ссылкой на ТАСС.
Как следует из публикации на сайте NASA, запуск тяжёлой ракеты-носителя Falcon Heavy («Фэлкон Хеви») американской компании SpaceX («СпейсИкс») планируется осуществить с пускового комплекса во Флориде.
Европа – один из четырёх крупнейших спутников Юпитера, которые открыл Галилео Галилей ещё в XVII веке. Её поверхность покрыта льдом, под которым находится многокилометровый океан из воды. Температура на спутнике по земным меркам очень низкая – от -150°C до -190 °C.
Планетологи считают спутник одним из вероятных очагов внеземной жизни.
Запланированная миссия NASA не первое изучение Европы. В 1990-х годах на орбите Юпитера работал космический аппарат «Галилео». А в апреле прошлого года состоялся запуск автоматической межпланетной станции Европейского космического агентства для изучения ледяных спутников Юпитера.