Известный каждому ребёнку страны персонаж появился в 1966 году, как один из главных героев книги «Крокодил Гена и его друзья». Создатель – детский писатель Эдуард Успенский. Чебурашка стал известен после выхода мультфильма Романа Качанова, снятого тремя годами позже.
Елена БЕЛЕЦКАЯ, заведующая Художественным выставочным залом: «Мы хотим именно напомнить взрослому поколению, которое знает эту историю. И новое поколение познакомить с историей этого героя, с той самой историей, которая с 66 года, когда вышла повесть. И этот герой продолжает быть любимцем многих».
Любимого мультперсонажа, кумира японцев и символа олимпийской сборной России Наталья Попова коллекционирует уже 15 лет. По словам женщины, в детстве мечтала о плюшевом ушастике, но осуществить желание удалось будучи уже взрослой.
В коллекции Натальи представлено 530 Чебурашек в разных видах. Тут мягкие игрушки, посуда, одежда, и даже ковёр.
Самого первого Чебурашку муж Натальи хотел приобрести детям, но их интересовали более современные герои, тогда он купил плюшевого друга для супруги.
Наталья ПОПОВА, коллекционер: «Потом буквально через пару дней мы пошли в магазин с сыном и увидели Чебурашку-повара, потом встретили Чебурашку в кимоно, каратиста или дзюдоиста, ну и пошло после этого. И теперь все знакомые, знакомые знакомых, все мне дарят на все праздники каких-нибудь Чебурашек с разных городов и даже стран».
Свою коллекцию Наталья хранит дома. Пока ушастые герои в качестве экспонатов находятся в выставочном зале, в квартире стало пусто и даже грустно, делится коллекционер.
Наталья ПОПОВА, коллекционер: «С хранением, конечно, сложновато, потому что что-то мелкое можно поставить на полочки в стенку, рядом с посудой. Мягкие игрушки сидят на диване, на полочках разных. А остальное хранится в сумках и в шкафу, поэтому полностью всю коллекцию, можно сказать, я сама вижу в первый раз».
В последний раз существенное прибавление экспонатов произошло в январе 2023 года, когда в кинотеатрах вышел одноимённый мультфильм. За первые три дня «Чебурашка» собрал в прокате более 837 миллионов рублей. Картина стала лидером среди российских фильмов, выходивших 1 января. Как отмечает коллекционер, это ли не показатель того, как относятся к герою жители города, региона и страны. На премьеру ходила и вся семья Натальи.