В конкурсном отборе приняли участие школьники 8-11 классов, увлечённые экологией, биологией, краеведением и проживающие в городах, где работают предприятия РУСАЛа – из Иркутской, Ленинградской, Свердловской, Кемеровской, Мурманской областей, Красноярского края, Республик Хакасия и Коми, Волгограда. Подростки изучали видеолекции заповедных территорий, отвечали на вопросы викторины и писали эссе, рассказывающее о личном экологическом опыте.
В число победителей вошли братские старшеклассники из школ № 1 и 14, а также лицея № 1 – Иван Никифоров, Вера Белоусова, Артем Пожаренко, Анна Банникова, Илья Бандин, Милана Островская, Алина Гиль и Марина Медведева. В 2023 году в экспедиции приняли участие только ученики школы № 1 Братска, а сегодня уже восемь юных братчан из разных школ смогли набрать наивысшие баллы в викторине.
Также в эколого-образовательную смену отправятся подростки из городов и поселков Иркутской области – Шелехова, Большого Луга, Баклашей, Олхи, Тайшета, Бирюсинска, Юрт.
Основная цель проекта – изучение деятельности уникальных природных территорий, направленной на сохранение биоразнообразия и их устойчивое развитие, а также знакомство с экологическими программами предприятий РУСАЛа.
Впервые проект РУСАЛа «Экополение» стартовал в 2022 году. Тогда же он был отмечен двумя наградами Национальной экологической премии медиагруппы «Комсомольская правда» в номинации «Экорегион»: занял второе место у экспертов медиагруппы и третье место – по результатам народного голосования.
«Мы делаем этот проект третий год и отмечаем, что школьники, которые заявляются в него, в своих городах и сёлах являются настоящими „звёздочками“ экодвижения, – отметила заместитель директора «Национального парка «Красноярские Столбы» Татьяна Юшкова. – Это значит, что нынешним летом к нам вновь приедут люди увлечённые, заинтересованные в развитии природоохранных инициатив, которые в будущем будут настоящими эколидерами страны».
Помимо «Экопоколения» в РУСАЛе существует множество других образовательных проектов: «РУСАЛ ФестивAL #Наука» для младших и средних школьников, для старшеклассников – Олимпиада «13-й элемент», которая дает преимущество при поступлении в ВУЗы; образовательный портал UNIVER, стипендиальная программа для студентов.